Nuestra marca de cuchillos de cocina es algo más que vender cuchillos. También nos centramos en la educación en torno a los cuchillos y en la preservación de la cultura que hay detrás de las técnicas y tradiciones de fabricación de los cuchillos Sakai. Esta es una de las principales razones por las que estamos traduciendo más contenidos de nuestro sitio japonés al inglés y creando más recursos originales. Para nosotros, esto es muy importante: siempre queremos educar a cualquiera que sienta curiosidad por este espacio, incluso ayudando a los clientes a probar su propia mano en la fabricación y el mantenimiento de los cuchillos, o grabando nombres y patrones en los cuchillos y herramientas que poseen.

Con este fin, asistimos a la Japan Craft Expo 2023, celebrada en el hermoso Parque Conmemorativo de la EXPO '70 de Osaka, en la ciudad de Suita. Es la segunda vez que asistimos, y se trata de mostrar la artesanía tradicional japonesa. En este blog detallaremos nuestras experiencias allí, lo que enseñamos y lo que también podemos enseñarte en nuestra tienda de Osaka y en línea.

La Japan Craft Expo se celebró del 4 al 6 de noviembre y reunió a más de 50 marcas de artesanía de todo Japón procedentes de diversos campos. Mucha gente acudió al evento para aprender y probar su propia mano en la artesanía japonesa tradicional y moderna. Por ejemplo, hubo talleres de producción de artículos de cobre, de fabricación de palillos, de cerámica e incluso de artesanía más singular, como la fabricación de tijeras. Nosotros representamos a los cuchillos de cocina y nos propusimos enseñar a otros a fabricar cuchillos y perfeccionar sus habilidades de afilado, además de ayudar a la gente a fabricar algo que es exclusivamente suyo: ¡un cuchillo de cocina que ellos mismos han fabricado, con un nombre grabado en él! Este evento es para familias, así que también tuvimos actividades para niños. Como el evento también se celebró en Osaka, fue más fácil llevar nuestras estaciones de artesanía al lugar y poder crear experiencias increíbles para que la gente las atesorara.

Nuestro propio stand contaba con seis talleres diferentes. No estábamos allí para vender cuchillos, sólo para educar y ofrecer a la gente una experiencia única (pero, por supuesto, las personas que asistieron a los talleres se fueron con los productos que hicieron al final, entre los que había cuchillos).

Nuestra primera experiencia fue una demostración gratuita de corte. Trajimos cuchillos de todos los tipos de acero, tanto al carbono como inoxidable, y dejamos que la gente probara el amakire o corte dulce de los cuchillos japoneses. Además, todos los que probaron a cortar se llevaron de regalo una de nuestras bolsas ecológicas especiales. La mejor manera de comprobar lo bien que cortan los cuchillos de cocina es probarlos uno mismo, así que trajimos muchas verduras para que la gente probara a cortarlas. Siempre es divertido ver la sorpresa en los ojos de la gente cuando prueban por primera vez estos cuchillos, ya que la hoja corta sin oponer resistencia.

Nuestra segunda experiencia consistió en hacer un cuchillo desde cero. Partiendo de una pequeña lámina de cobre, los asistentes la martilleaban manualmente. Luego le afilaron un mango y una hoja básica utilizando nuestras herramientas especiales. Por último, nuestro equipo se encargó del último afilado y voilá: ¡tenían su propio cuchillo, en el que podían estampar su nombre! También hacemos esta experiencia en nuestra tienda, así que venga y pruébela usted mismo. Es un poco de esfuerzo, pero merece la pena, porque el cuchillo que haces con tus propias manos es realmente único.

A continuación, tuvimos la experiencia única de convertir en arte mangos de cuchillos desechados. A veces, cuando fabricamos cuchillos, los mangos que pedimos no encajan, así que los reutilizamos para evitar desperdicios. En este caso, contamos con la ayuda de un experto que nos enseñó a lijar correctamente estos mangos de madera de magnolia y convertirlos en pequeñas macetas. Es una forma estupenda de reutilizar un producto antiguo, y fue una gran experiencia que disfrutaron juntos niños y padres.

Nuestra cuarta experiencia fue un curso de afilado impartido por uno de nuestros expertos. Afilar correctamente los cuchillos de cocina japoneses es difícil y lleva tiempo dominarlo. Sin embargo, gracias a nuestro personal, los asistentes pudieron aprender todo sobre los ángulos y las técnicas adecuadas. Además, al final, si traían su cuchillo para practicar, ¡se iban con él bien afilado!

En quinto lugar, dispusimos de una zona infantil para colorear y hacer demostraciones de un karuta-exclusivo de Doguyasuji, donde se encuentra nuestra tienda. A veces, nuestros otros talleres requieren más tiempo, por lo que es importante que los eventos familiares ofrezcan a los niños algo divertido que hacer. Al fin y al cabo, ellos son los chefs del futuro. Además, estamos orgullosos de nuestras raíces en Doguyasuji, donde llevamos 70 años.

Por último, nuestra mayor y más completa experiencia versó sobre la fijación y el grabado del mango. Después de la demostración de corte, la gente eligió uno de los metales que demostramos en nuestros cuchillos (como Acero Blanco nº 2, Acero Plateado nº 3 o VG10) y luego un mango a juego. A continuación, uno de nuestros empleados calentó a alta temperatura la espiga de una hoja sin mango, les dio el mango (¡de forma segura!) y les enseñó a fijarlo con un mazo. Se trata de martillarlo recto para formar bien la ranura de la espiga antes de aplicar una pasta reafirmante. Después, ¡llegó la hora del grabado! Sobre un poco de aluminio, demostramos a los asistentes cómo grabar en acero, les dejamos practicar y luego grabaron en su propio cuchillo. Tanto los lugareños como los viajeros se lo pasaron en grande y se marcharon con un cuchillo afilado en cuya fabricación habían participado. Aunque al principio parece complicado, la gente grababa de maravilla en un abrir y cerrar de ojos. Una vez más, hacemos la experiencia del grabado en la tienda.

Experiencias como ésta permiten a las personas conectar más estrechamente con las herramientas que utilizan, sea cual sea su oficio. Asegurarnos de que entendemos de dónde vienen nuestras herramientas nos permite apreciarlas más, y también comprender el trabajo y el alma que los artesanos de todos los oficios ponen en sus productos. Vimos a muchos otros artesanos en la feria y nos encantó hablar con ellos sobre lo que hacen; ¡incluso uno de nuestros empleados construyó una mesa en otro stand!

En el evento también tuvieron lugar importantes demostraciones, como la de una empresa que fabricaba tamahagane un proceso que duró los tres días y dio un resultado maravilloso. También puede ver tamahagane en nuestra tienda.

Te animamos a que vengas el año que viene, o puedes visitarnos en la tienda. Hacemos muchas de estas experiencias en la tienda de forma rotativa y nos encantaría que aprendieras mucho más sobre nuestros cuchillos, nuestra cultura y lo que hacemos.

Si usted está en línea solamente, entendemos que es un poco más difícil, pero vamos a seguir trabajando en el contenido educativo para que pueda ver lo que está pasando detrás de las escenas de la producción de cuchillos para que cuando usted visita Osaka y Sakai usted sabe qué esperar.

Venga a visitarnos y disfrute no sólo de nuestros cuchillos, sino también del alma y el proceso que hay detrás de ellos.