Hoy Sakai Ichimonji habla con el Jefe de Cocina de La Veduta del Hotel St Regis, el chef Komaji. Hablamos de cómo se introdujo en el mundo culinario y de por qué utiliza los cuchillos de cocina Sakai Ichimonji.

Con sólo 31 años, el chef Komaji ha pasado por muchos de los mejores restaurantes del mundo. Se graduó en la escuela culinaria francesa en 2010 y se convirtió en un interno bajo el maestro francés Paul Bocuse de "Bocuse D`or", Más tarde adquirió experiencia en el restaurante "Hajime", galardonado con tres estrellas Michelin, y en La Baie, del Ritz Carlton de Osaka. También ha competido en el Gran Premio Ru Dor y Osaka Food, en el Concurso S Pellegrino y en muchos otros concursos.

Al recordar su juventud, se imaginaba cocinando para su familia, aprendiendo sobre comida y escribiendo en su libro de graduación escolar que se convertiría en chef. Su padre trabajaba para un gran fabricante de coches y, como la mayoría de los padres japoneses, quería que el chef Komaji fuera a la universidad y consiguiera un trabajo en una gran empresa.

"Estudiaba mucho, pero un día me paré y pensé: ¿de verdad quiero esto para mi futuro?".

Al final se sentó y lo discutió con sus padres, que estaban preocupados pero apoyaron su decisión. En cambio, sus profesores no estaban muy contentos con la carrera.

El chef Komaji también decidió estudiar Hostelería, para asegurarse una salida profesional "para el futuro". La Veduta es un restaurante italiano, pero incorpora elementos de la cocina japonesa que pueden inspirar a clientes de todo el mundo.

El chef Komaji recuerda que fue una experiencia muy intensa, con muchos chefs altamente cualificados de todo el mundo. intentando aprender todo lo que podían en esta famosa escuela. Algo diferente era que, a diferencia de Japón, parte de la cultura culinaria francesa consistía en conseguir que trabajaras prístino y perfecto, pero también terminar a tiempo y tomarte tus descansos.

Durante 6 meses ponía la mano por delante para aprender cualquier cosa nueva o incluso mundana, quería aprender todo lo posible y encontró a los franceses dispuestos y felices de enseñar.

El chef Komaji recuerda con cariño su experiencia en la Bocuse Culinary School. Había conocido el restaurante Hajime de Osaka, que había conseguido 3 estrellas Michelin en el periodo más breve de la historia. La gente había intentado disuadirle de que intentara trabajar allí, era un ambiente duro y de precisión, muy exigente y difícil de acceder.
Hizo una reserva en el Restaurante con unos meses de antelación para el día siguiente a su regreso a Japón. Cuando llegó al restaurante, entregó una carta de interés al Propietario y mantuvieron una larga conversación; su dedicación y habilidad habían merecido la pena, y le ofrecieron un puesto con Hajime.La escuela culinaria de Bucose era un entorno duro, pero Hajime le ofreció muchos retos nuevos, a veces necesitaba 100 ingredientes diferentes y hacer cálculos detallados sobre las cantidades de comida y los costes. Fue una experiencia totalmente diferente para él. Más tarde se incorporó a "La Baie" del Ritz Carlton Osaka y aprendió la importancia de la hospitalidad. y el uso de ingredientes japoneses en la espléndida cocina francesa.

Algo que aprendió de su estancia en Francia fue la importancia de estar cara a cara con los clientes. Ahora, en La Veduta, la gente dice: "Vamos a Komaji's". Se esforzaba por entablar buenas relaciones con los clientes.

"Desde que tenía veinte años, fui muy consciente de utilizar productos y herramientas de primera calidad. Para mí, el cuchillo de cocina de primera clase era "Sakai Ichimonji Mitsuhide". Cuando fui a la tienda y cogí el "Sakai Ichimonji Swedish Steel Knife", pensé "este es". No sólo tiene un aspecto elegante, sino también la nitidez y el equilibrio de la hoja eran maravillosos y justo para mis necesidades. Sus cuchillos siempre están afilados".

Desgraciadamente, al Chef Komaji le robaron el cuchillo de acero sueco Sakai Ichimonji, que tanto le gustaba, cuando estaba en Francia. Los chefs franceses se le acercaban y le pedían que probara sus cuchillos, sentían verdadera fascinación por los cuchillos de cocina japoneses. El chef Komaji señala que, sin un filo afilado, se destruye la belleza, la frescura y la sensación en boca de la mayoría de las carnes y verduras.

Durante la pandemia de COVID, cerramos nuestro restaurante durante 2 meses y medio, pero supuso una gran oportunidad para visitar a los granjeros y productores de carne de Japón. En La Veduta, el Chef Komaji sigue las estaciones y produce alimentos acordes con cada una de ellas, Espera que Osaka siga prosperando como ciudad gastronómica y que los clientes de La Veduta disfruten de su experiencia culinaria.

Información sobre el restaurante

LA VEDUTA

The St. Regis Hotel Osaka 12F,

3-6-12 Honmachi, Chuo-ku, Osaka 541-0053